Como cada año, con la llegada del invierno aumenta la probabilidad de un brote de influenza estacional. En esta ocasión, con la pandemia por la COVID-19, ¿debes preocuparte por tener ambas enfermedades al mismo tiempo?
Lo primero que necesitas saber es qué es la influenza estacional y cómo se relaciona con el nuevo coronavirus.
La influenza o gripe es una enfermedad de las vías respiratorias causada por virus. Su propagación ocurre, principalmente, en brotes anuales durante el otoño y el invierno, por lo que se denomina influenza estacional.
Al igual que la influenza, la COVID-19 es una enfermedad respiratoria causada por un virus. De hecho, sus formas de contagio son las mismas y comparten algunos síntomas, aunque existen algunas diferencias. Por ejemplo, se ha observado que la COVID-19 se transmite más fácilmente y provoca síntomas graves con mayor frecuencia. Además, provoca la muerte de entre 3% y 4% de los pacientes, en comparación con el 0.1% de muertes causadas por la gripe estacional.
Sin embargo, la diferencia más relevante entre ambas enfermedades es que para la influenza estacional existen vacunas seguras y eficaces. Éstas no impiden el contagio ni el desarrollo de la enfermedad, pero sí reducen el riesgo de presentar cuadros graves.
Ahora, para la pregunta si distinguir los síntomas es suficiente para identificar ambas enfermedades. La respuesta es que es difícil diagnosticarlas basándose solo en síntomas y, en algunos casos, es necesario realizar pruebas de detección.
Por ello, te invitamos a consultar a un médico sobre todo si se pertenece a algún grupo de riesgo y se presentan síntomas:
- Menores de cinco años y mayores de 60.
- Personas con hipertensión, diabetes, cáncer o virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
- Mujeres embarazadas.
Aunque no pertenezcas a estos grupos de riesgo, acude al médico cuando tengas síntomas graves de infección respiratoria. Un profesional de la salud podrá identificar las diferencias entre gripe y COVID-19 en tus síntomas y te dará el tratamiento adecuado.
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